Vous avez décidé que le moment est venu d’arrêter l’allaitement au sein ou à la poitrine. Il n’existe pas de moyen exact de savoir combien de temps, il faudra pour que votre production de lait se tarisse.
Vous pouvez commencer par diminuer lentement le nombre de fois où vous allaitez votre bébé.
Le moment est venu. Vous avez pris la décision d’arrêter d’allaiter, et vous ressentez maintenant toutes sortes de sentiments.
Vous n’êtes peut-être pas encore prête à vous débarrasser de votre téterelle, de votre tire-lait et de vos coussinets. Probablement n’êtes-vous pas personnellement prête à arrêter l’allaitement, mais il est devenu évident que vous ne devriez pas continuer. Vous n’avez probablement jamais allaité, mais vous avez besoin de tarir vos réserves de lait après votre grossesse.
Quelle que soit votre raison et vos sentiments à l’égard de cette décision, sachez que ce n’est pas grave.
Que votre bébé ait 3 jours ou 3 ans, nous savons que vous avez peut-être beaucoup réfléchi à cette décision, et nous vous soutenons. (Ou devrions-nous dire « devant » ?) Nous avons les informations dont vous avez besoin pour arrêter l’allaitement de manière efficace et aussi confortable que possible.
Bien qu’il n’existe pas de formule précise pour déterminer le temps nécessaire à l’arrêt de votre production de lait, nous espérons que les suggestions ci-dessous vous faciliteront la tâche.
Un mot sur la rapidité de l’arrêt d’allaitement
Idéalement, vous arrêtez d’allaiter sur une période de plusieurs semaines, voire de plusieurs mois. Cela permet à votre production de lait de diminuer progressivement, car le lait est extrait moins souvent.
En fonction de l’âge de votre enfant, ce heures supplémentaires vous donne également l’occasion d’introduire d’autres solides et liquides que le lait maternel. En vous donnant le temps de vous sevrer lentement de l’allaitement maternel, vous serez plus à l’aise et moins stressée. (Lentement et sûrement, on gagne la course !)
Mais parfois, il n’est pas possible d’allonger le processus de sevrage.
Si vous devez arrêter l’allaitement rapidement (ou même d’un seul coup), voici quelques suggestions pour faciliter le processus :
Commencez par laisser tomber la séance d’allaitement qui semble le moins intéresser votre enfant. De nombreuses personnes conservent les séances d’allaitement tôt le matin ou au coucher pour la fin. À moins que vous n’optiez pour un sevrage brutal, il n’est pas nécessaire de renoncer tout de suite aux câlins du soir !
Portez un soutien-gorge de maintien qui n’exerce pas de pression sur vos seins et ne les entaille pas. (Oui, nous venons de vous offrir une excuse pour faire du shopping !)
Si vous avez vraiment besoin de tarir rapidement votre production de lait, parlez à votre médecin de la possibilité d’utiliser du Sudafed, un contraceptif ou des plantes pour tenter de réduire la production de lait.
Envisagez également de demander à votre médecin de proposer à votre enfant du lait maternisé ou un autre aliment adapté à son âge avant de lui offrir le sein lors des séances de tétée, afin de diminuer son intérêt pour l’allaitement.
N’offrez à votre enfant qu’un seul sein par tétée et essayez de vous en tenir à une routine fixe pour minimiser les « grignotages » d’allaitement.
Si vos seins sont engorgés et douloureux, essayez d‘extraire le lait à la main ou d’utiliser un tire-lait jusqu’à ce que vous vous sentiez plus à l’aise. Essayez de ne pas vider vos seins. Vous ne voulez pas déclencher une augmentation de la production !
Effets secondaires d’un arrêt trop rapide d’allaitement
Vous avez peut-être connu des changements physiques – et des hauts et des bas émotionnels – à mesure que votre production de lait augmentait. Maintenant que votre corps cesse de produire du lait, plusieurs de ces mêmes effets secondaires peuvent réapparaître (ou pour la première fois si vous ne les avez pas ressentis lors de la montée de lait).
Par exemple, vous pouvez avoir les seins engorgés parce que le lait n’est pas évacué régulièrement. Cela peut s’accompagner d’une obstruction des canaux ou d’une mastite. Vous pouvez également constater que vos seins laissent échapper une partie de l’excès de lait et que vous ressentez une grande tristesse, de l’anxiété, de la colère – ou même du bonheur.
Vous vous demandez comment minimiser certains des désagréments ou des émotions profondes ? La réponse, qui n’est peut-être pas celle que vous voulez entendre, n’est probablement pas surprenante : vous aurez peut-être moins d’effets secondaires (ou moins graves) à gérer si vous prolongez le processus de sevrage.
En donnant à votre corps plus de temps pour s’adapter et diminuer la production de lait, l’engorgement peut être moindre – ce qui signifie généralement moins de gonflement des seins et moins de douleur aux seins.
Si vous ressentez des effets secondaires, envisagez de traiter vos symptômes le plus tôt possible à l’aide des conseils ci-dessous.
Sevrage de manière à minimiser l’inconfort – pour vous deux
Si vous êtes prête à arrêter l’allaitement et à tarir votre production de lait, une bonne règle générale est de prévoir de supprimer une séance de tétée tous les 3 à 5 jours. Cela semble assez simple et direct, mais parlons de la façon de minimiser certains des problèmes courants qui accompagnent cette méthode éprouvée.
Prévention de la mastite
Quelle que soit la durée de votre montée de lait, une méthode à ne pas utiliser pour réduire la production de lait est le liage des seins. Cette méthode peut entraîner l’obstruction des canaux et la mastite.
La mastite – en fait, une inflammation généralement causée par une infection – peut être très douloureuse. En plus de ne pas attacher vos seins, suivez les conseils suivants pour éviter les mastites lorsque vous arrêtez d’allaiter.
On ne le dira jamais assez : Laissez-vous le temps d’interrompre lentement vos séances d’allaitement et de pompage. L’une des principales causes de mastite est l’accumulation de lait dans le tissu mammaire. L’arrêt progressif des séances d’alimentation donne à l’organisme le temps de diminuer progressivement la production de lait, de sorte que l’accumulation de lait ne sera pas aussi importante.
Veillez à continuer à prendre soin de votre tissu mammaire. Les bactéries peuvent pénétrer par les plaies ou les coupures et provoquer une infection et une mastite.
N’utilisez que des tire-laits bien adaptés !
Si des signes de mastite – tels que de la fièvre et des bosses rouges et dures – apparaissent pendant le sevrage, prévenez immédiatement votre médecin car vous pourriez avoir besoin d’antibiotiques ou d’un autre traitement médical.
Gérer les hauts et les bas émotionnels
Même avec un sevrage lent et régulier, vos hormones changent. Et nous n’allons pas l’édulcorer – même si vous n’étiez pas une adepte de l’allaitement (ce qui est tout à fait acceptable, d’ailleurs), il peut être émotionnellement difficile d’arrêter et vous pouvez même avoir l’impression de perdre une certaine proximité avec votre doux bébé (ne vous inquiétez pas, cependant – le lien que vous avez avec votre enfant ne fera que s’approfondir au fil des années).
Quelques conseils pour faire face à ces montagnes russes si elles se produisent :
Veillez à vous reposer et à vous alimenter suffisamment. Cela aidera à réguler vos hormones et vous permettra de vous sentir au mieux de votre forme !
Trouvez un groupe de soutien ou un ami qui comprend ce que vous vivez.
Consacrez du temps à vos activités et passe-temps favoris.
Faites circuler les endorphines en faisant de l’exercice !
Utiliser des remèdes maison pour les seins douloureux
Voici quelques moyens efficaces de traiter les seins douloureux et l’engorgement à la maison :
Utilisez des compresses froides et des analgésiques en vente libre pour soulager la douleur et l’inflammation.
Tirez à la main si nécessaire pour extraire un peu de lait maternel du tissu mammaire et soulager cette pression. (Mais veillez à ne pas vider complètement le sein et à ne pas déclencher une production de lait plus importante).
Certaines femmes rapportent que l’utilisation de feuilles de chou froides à l’intérieur d’un soutien-gorge bien maintenu, mais non serré, aide à réduire l’engorgement.
Aider votre bébé pendant le processus
Soyons honnêtes : le sevrage peut être difficile pour la maman et le bébé. Si vous vous retrouvez avec un enfant enragé, respirez profondément et essayez ce qui suit :
Offrez une sucette à votre enfant pour qu’il la suce à la place du sein.
Offrez à votre enfant beaucoup de liquides et d’aliments solides si son âge le permet.
Veillez à consulter le médecin de votre enfant pour vous assurer que tous ses besoins nutritionnels sont satisfaits.
Continuez à passer beaucoup de temps à câliner votre enfant et à créer des liens !
Si votre bébé associe le coucher (ou d’autres activités) à l’allaitement, envisagez de demander à votre partenaire de prendre en charge ces tâches pendant le sevrage.
À retenir
Quelles que soient les raisons qui vous poussent à abandonner l’allaitement, vous méritez d’être aussi indolore que possible, physiquement et émotionnellement. Il est important de prendre soin de vous et de votre corps. N’oubliez pas que ce n’est pas la fin, mais plutôt le début d’une nouvelle étape avec votre enfant.
Si vous devez arrêter l’allaitement rapidement, parlez à votre médecin des méthodes qui peuvent vous aider – et gardez un œil sur vos symptômes. Sinon, essayez d’abandonner une tétée tous les 3 à 5 jours et rappelez-vous que, quels que soient les hauts et les bas émotionnels du processus, vous faites un travail formidable.